El legado de la Marvel robótica de Boston Dynamics

Después de más de una década de gimnasia impresionante y levantamiento de piezas pesadas, Boston DynamicsEl robot humanoide, Atlas, está colgando su sombrero, o deberíamos decir, sus mangueras hidráulicas. En un conmovedor vídeo de despedida, el pionero de la robótica propiedad de Hyundai anunció que Atlas se retiraba. El montaje de vídeo mostró las capacidades de Atlas y los momentos de "humildad robótica", desde tropiezos y caídas hasta lesiones hidráulicas ocasionales.

Atlas nació por primera vez bajo el egida de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa de EE.UU. (DARPA) en 2013. Fue una pieza central de una competición de robótica que empujó los límites del hardware , el software, los sensores y las interfaces de control. A partir de estos inicios probados en la batalla, Atlas se convirtió en un símbolo de la posibilidad robótica, realizando tareas que iban desde el industrial hasta el acrobático.

El desarrollo del robot ha sido fundamental como herramienta de investigación, influyendo en generaciones de robóticos y superando numerosos obstáculos técnicos. Hoy, Atlas funciona utilizando un sistema de control predictivo modelo, un método sofisticado que prevé cómo las acciones afectarán a su estado a lo largo del tiempo. Este sistema es un arma de doble filo, sin embargo; aunque puede planificar maniobras complejas, corre también el riesgo de errores de cálculo significativos que conduzcan a caídas del robot cuando las predicciones salen mal.

Pese a su jubilación, Atlas deja atrás un legado de innovación y una visión del futuro de la robótica. Boston Dynamics todavía no ha insinuado a un sucesor, pero ha mencionado que el paisaje robótico está preparado para nuevos desarrollos.

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Atlas fue más bien una demostración tecnológica espectacular que un producto comercial durante toda su vida operativa, a diferencia de otros robots de Boston Dynamics, como el perro robótico Mancha, que ha encontrado su nicho en aplicaciones prácticas en diversas industrias. El final de la era de Atlas podría sugerir una nueva dirección para Boston Dynamics, posiblemente cambiando hacia robots que combinan espectáculo y utilidad de forma más perfecta.

A medida que Atlas da un paso atrás, la comunidad de robótica mira con impaciencia qué robot de nueva generación saltará por encima de las barras que ha establecido. ¿Será el sucesor una criatura más tranquila y calculada, o continuará el legado de su predecesor teatral? Sólo el tiempo lo dirá, pero algo es seguro: Atlas ha dejado zapatos grandes (o, mejor dicho, grandes almohadillas) para llenar.